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In »Die Werwölfe« treten einige literarische Größen der damaligen Zeit auf, unter anderem der englische Dichter Lord Byron. Wer sich für die realen Personen hinter den Romanfiguren interessiert, erfährt hier Interessantes und Wissenswertes.
George Gordon, Lord Byron
Schon in jungen Jahren machte Lord Byron von sich reden, als er nach der Rückkehr von seiner Grand Tour sein Werk »Childe Harold’s Pilgrimage« veröffentlichte, und damit zum Gespräch der besseren Londoner Gesellschaft wurde. Sein scharfer Verstand und die ebenso scharfe Zunge vergrößerten seine Bekanntheit nur noch, ebenso wie die Skandale, die sich schon bald um seine Person rankten. Affären, eine missglückte Ehe, liberale Ansichten und die damit einher gehende Ächtung durch die konservativen Kreise trieben ihn schließlich dazu, seiner Heimat den Rücken zu kehren und sie niemals wieder zu betreten.
Seine literarische Schaffenskraft blieb jedoch ungemindert, seine Werke wurden verlegt und fanden viele Leser, während er weiterhin auf eine selbstbestimmte Art lebte, die seinen Namen berüchtigt werden ließ. Er engagierte sich in den Bestrebungen, Italien zu vereinen, und wollte schließlich am Freiheitskampf der Griechen teilnehmen. Doch in Griechenland fand er nur den Tod durch Krankheit. Seine Werke üben noch heute eine große Faszination auf viele Menschen aus.
Percy Bysshe Shelley
Bereits zu Schulzeiten träumte Percy Shelley von einer besseren Welt, die seiner Meinung nach durch Kunst und Literatur erreicht werden konnte. Seine Ansichten widersprachen der vorherrschenden Moral seiner Zeit so sehr, dass er schnell zum Außenseiter wurde. Seine Streitschrift »Die Notwendigkeit des Atheismus« sorgte dafür, dass er aus dem University College in Oxford ausgeschlossen wurde. In Mary Wollstonecraft Godwin fand er die Frau seines Lebens, mit der er – trotz seiner bereits bestehenden Ehe – fortlief, und sie schließlich auch heiratete. Seine Werke waren zu seinen Lebzeiten nur in kleinen Auflagen erhältlich, wenn sie nicht aufgrund ihres Inhalts ohnehin der Zensur zum Opfer fielen. Erst nach seinem Tod wurde die literarische Kraft seiner Texte entdeckt, und heute zählt er zu den großen Namen der englischen Romantik.
» Percy Bysshe Shelley auf Wikipedia.de
Mary Shelley
Als Tochter einer frühen Feministin und eines liberalen Philosophen kam Mary Shelly schon in jungen Jahren mit fortschrittlichen Ideen in Berührung. Als sie Percy Shelley traf, waren dessen Ideale für sie weniger angsteinflössend, als faszinierend. Gemeinsam mit ihm bereiste sie Europa, und verfasste bereits mit achtzehn Jahren ihr wohl bekanntestes Werk: »Frankenstein oder Der moderne Prometheus«, das heutzutage als eines der ersten Werke der Science Fiction zählt, und unzählige Male in verschiedenen Medien adaptiert wurde. Mary Shelley überlebte sowohl ihren Mann als auch Lord Byron und starb mit 53 Jahren.
» Mary Shelley auf Wikipedia.de
John William Polidori
Der älteste Sohn von Gaetano Polidori, einem italienischen Exilanten, studierte in Edinburgh Medizin, wo er auch mit neunzehn Jahren seinen Doktor machte. Im Jahre 1816 trat er in die Dienste Lord Byrons als dessen Leibarzt ein, und begleitete ihn auf dessen Reise in die Schweiz. Dort verfasste Polidori sein Hauptwerk »Der Vampyr«, in dem der moderne Vampir als Mitglied der Oberschicht einen seiner ersten Auftritte hat. Nach seiner Rückkehr nach England verließ ihn das Glück; seine schriftstellerische Karriere steckte in einer Sackgasse, und er häufte Spielschulden an. Er starb im Jahre 1821, vermutlich durch seine eigene Hand.